Emicrania
Cosa è
L’emicrania è una forma di cefalea (mal di testa) solitamente intensa e invalidante. È spesso accompagnata da altri sintomi, come nausea, vomito, intolleranza alla luce o ai suoni. Il dolore è generalmente localizzato nella parte frontale o laterale della testa, si manifesta in modo ricorrente (episodico) e presenta una sensazione pulsante, colpendo con maggiore intensità un lato della testa.
Gli attacchi di emicrania possono durare da poche ore a diversi giorni e il dolore può essere così intenso da impedire le normali attività quotidiane.
In alcune persone, l’emicrania è preceduta da un’aura, un insieme di sintomi che fungono da avvertimento. L’aura può includere:
- Disturbi visivi, come lampi di luce o punti neri.
- Sensazioni sensoriali, come formicolio su un lato del viso, in un braccio o in una gamba.
- Difficoltà nel parlare.
Cause
L’origine dell’emicrania è multifattoriale, combinando predisposizioni genetiche e ambientali. Tra le principali cause troviamo:
- Componenti ereditarie: frequente in alcune famiglie.
- Fattori emozionali: stress, ansia, depressione.
- Disturbi del sonno: mancanza di riposo adeguato.
- Alimenti e sostanze specifiche: alcol, caffeina, dolcificanti artificiali (es. aspartame) o glutammato monosodico.
- Fattori ambientali: cambiamenti stagionali o esposizione a stimoli sensoriali intensi.
Tipi di Emicrania
Emicrania senza aura
- Dolore molto intenso, generalmente su un lato della testa (ma può diffondersi globalmente).
- Sensazione pulsante.
- Dolore esteso a collo, mascella e viso.
- Intolleranza alla luce, al rumore e agli odori.
- Durata: da alcune ore a meno di tre giorni.
- Peggiora con l’attività fisica.
Emicrania con aura
- Caratterizzata da sintomi premonitori (aura) che colpiscono vista, linguaggio e sensibilità.
- L’aura può includere:
- Aura visiva: lampi di luce sotto forma di “mosche volanti.”
- Aura sensibile: sensazioni di formicolio.
- Aura del linguaggio: difficoltà a parlare.
- I sintomi dell’aura precedono il dolore e fungono da segnale predittivo della crisi.
Sintomi
I sintomi possono variare in frequenza e intensità:
- Episodici: dolore presente meno di 15 giorni al mese.
- Cronici: dolore presente per più di 15 giorni al mese.
L’emicrania si sviluppa in quattro fasi distinte:
- Fase prodromica (1-2 giorni prima dell’attacco):
- Sbalzi d’umore.
- Voglie di cibo specifico.
- Sensazione di rigidità al collo.
- Stipsi.
- Frequente bisogno di urinare.
- Fase dell’aura:
- Sintomi neurologici reversibili, come disturbi visivi, formicolio o alterazioni della parola.
- Fase di attacco (durata: da 4 ore a diversi giorni se non trattata):
- Dolore pulsante su un lato o entrambi i lati della testa.
- Estrema sensibilità a suoni, luce e odori.
- Nausea e vomito.
- Fase postdromica:
- Sensazione di stanchezza estrema o “nebbia mentale” nelle ore successive all’attacco.
